Por: El Nuevo Día
Leer artículo: https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/academicosboricuasenprincetonanalizanlacrisisenlaisla-2439826
Washington – En la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, alrededor de una docena de académicos, artistas e investigadores puertorriqueños confirman el potencial que tiene la convergencia interdisciplinaria para enfrentar los retos a que se enfrenta Puerto Rico, sobre todo después del agravamiento de la crisis que dejó el huracán María.
Los profesores Marla Pérez Lugo, Cecilio Ortiz García, Alfonso Fuentes, José Caraballo Cueto, Érika Fontánez, Errol Montes Pizarro, Manuel Clavell Carrasquillo, Laura Bravo López, Jorge Lizardi Pollock, Nibia Pastrana Santiago y Herminio Rodríguez, junto a los estudiantes Javier Nieves Torres y Donald Escudero Rivera, fueron seleccionados para tomar parte de un intercambio de verano del Programa de Estudios Latinoamericanos de Princeton.
Según algunos de los que ya han participado de la iniciativa, el programa ha fomentado un encuentro que les ha permitido expandir la perspectiva sobre los proyectos e investigaciones que llevan a cabo en Puerto Rico.
“Nos ha dado una visión de lo que es posible en términos de comunidad académica. Tenemos una visión común. Nos educamos en universidades fuera de Puerto Rico, pero cuando pasa un tiempo la injerencia político partidista, la falta de recursos y espacio empieza a parecer normal”, indicó la doctora Pérez Lugo, profesora de Sociología del Recinto Universitario de Mayagüez(RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
Junto a su colega y marido, el también profesor de Ciencias Políticas en el RUM, Cecilio Ortiz García, y el estudiante Javier Nieves Torres, Pérez Lugo fue invitada a Princeton a profundizar en un proyecto sobre las prácticas sociales y políticas que rodean la administración del sistema eléctrico, cuyo próximo modelo es eje del debate sobre las posibilidades de la reconstrucción de la isla.
Por su lado, el compositor Fuentes, del Conservatorio de Música, trabajó estas semanas -desde un estudio independiente que le proveyó la institución universitaria-, en la orquestación de su composición “Oda para los árboles caídos”, la cual ya había presentado en arreglo para clarinete y piano.
El pasado 1 de agosto, incluso, ofreció un concierto para la comunidad. “Es elprincipio de mi relación con Princeton”, indicó Fuentes, en entrevista telefónica antes del concierto, al señalar que informalmente le han comunicado el interés de programar otras tres visitas a la universidad.
Los académicos e investigadores boricuas fueron seleccionados desde diversas disciplinas.
Por ejemplo, Caraballo Cueto, del Recinto de Cayey de la UPR, es profesor de Economía y presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico. Ha examinado el acceso a los servicios de salud en la isla. Fontánez Torres es abogada y estudia la distinción legal entre lo público y privado.
Pastrana Santiago es bailarina y coreógrafa. Montes Pizarro, profesor de matemáticas, investiga la influencia africana sobre la música caribeña y viceversa.
Experiencias distintas
El tándem de Pérez Lugo y Ortiz García sostiene que al grupo lo aglutina “la urgencia de ver la condición puertorriqueña desde una perspectiva histórica, cultural y artística más amplia”.
Los profesores Pérez Lugo y Ortiz García –que son parte del Instituto Tropical de Energía, Ambiente y Sociedad-, destacaron cómo los encuentros diarios con colegas de la isla les han provisto nuevas aproximaciones a sus trabajos. Estuvieron en oficinas contiguas, con una sala común, por lo que se veían en la mañana, al mediodía y en la tarde.
Fuentes resaltó la importancia de juntar diferentes perspectivas en torno a un problema común. Comentó que fue junto a Pérez Lugo y Ortiz García a una conferencia que la pareja ofreció a ingenieros de Princeton y a una visita que dieron a una planta de electricidad de agua.
“Ellos lo veían desde el punto de vista científico, y yo me estaba dando un banquete (en la planta) con los sonidos y los olores”, dijo.
Como músico, Fuentes aludió, a su vez, al intercambio que tuvo con Montes Pizarro y sus investigaciones. “Estamos haciendo lo mismo, buscando cómo colaborar con Puerto Rico”, indicó Fuentes.
Fuentes -conocido por su capacidad para improvisar como pianista-, tiene experiencia internacional y ha sido artista visitante en universidades como la Estatal de Nueva York y en el Conservatorio de Música de Sichuan, en China.
Dos semanas después del huracán María, compuso la obra “Oda a los árboles caídos”, inspirado por el dolor de aquel momento, pero con un mensaje de esperanza de que los “árboles retoñan y crecen de nuevo”.
En Princeton, le dieron un estudio, disponible 24 horas al día y con apoyo administrativo, para preparar la orquestación de su composición. “Mi propio estudio en casa fue afectado por el huracán. No tenía un sitio donde trabajar este verano”, dijo Fuentes.
El profesor Caraballo Cueto, quien terminó el programa el pasado fin de semana, indicó que la convergencia interdisciplinaria es un concepto que practican en el Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias de Cayey.
“Nos ha obligado a pensar distinto”, afirmó Caraballo Cueto, quien trabaja en el estudio que realiza, junto a la profesora Isar Godreau, sobre el impacto del racismo en los servicios de salud.
Aunque espera publicar hallazgos preliminares en octubre, Caraballo Cueto adelantó que los datos que manejan confirman cómo el racismo en Puerto Rico se extiende a limitaciones en el acceso al cuidado de salud.
Atentos desde lejos
En momentos en que la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) que controla las decisiones públicas del gobierno de Puerto Rico propone más recortes para la UPR, académicos destacaron la importancia de contar con recursos educativos en la isla y aludieron a la valiosa biblioteca de la Universidad de Princeton.
“El presupuesto de la biblioteca para atender 8,000 estudiantes –menos de la mitad de la UPR-, supera, una vez y media, el presupuesto del Recinto de Cayey”, indicó Caraballo Cueto.
El bibliotecario para Estudios Latinoamericanos en Princeton es el boricua Fernando Acosta.
Pérez Lugo sostuvo que en la biblioteca encontró “informes de gobernadores de Puerto Rico, desde 1899, describiendo las características del sistema eléctrico”.
La investigación de Pérez Lugo, Ortiz García y Nieves Torres cobra relevancia tras el colapso del sistema eléctrico de Puerto Rico a causa del huracán María, y la necesidad de reconstruirlo, potenciando fuentes de energía renovable y con menos dependencia de combustibles fósiles.
Desde Nueva Jersey estuvieron atentos al debate de la audiencia pública del pasado 25 de julio en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que dejó claro el interés de intervenir y presionar al gobierno de Puerto Rico en torno al sistema eléctrico del futuro.
“Lo que va a pasar es muy poco en términos de cambio real. Los intereses que guían la toma de decisión a nivel federal ya han hablado y, dada nuestra condición colonial, el gobierno estatal es un mero trámite”, indicó el profesor Ortiz García.
Según Ortiz García, “como país, Puerto Rico, al no tener ni siquiera una visión de su futuro energético, en parte por la falta de capacidad del gobierno y en parte por nuestra cultura de consumo desmedido, somos presa fácil”,
“Caemos en nuestra propia trampa, terminamos hablando de qué vamos a quemar, cómo vamos a transmitir o generar la energía, en vez de preguntarnos qué energía necesitamos y por qué, y para qué y para quién”, agregó.
En ese sentido, el profesor Ortiz García considera que “seguimos valorando la tecnología como si fuera el dios al que le rezamos el domingo por la mañana y le sacamos el cuerpo, como el diablo a la cruz, a confrontar los problemas reales que tenemos como país, que son nuestra dependencia al consumo desmedido”.
El mismo debate sobre las microrredes y la independencia energética de los hogares debe tomar en cuenta el bien público.
“Imagínate que todo el mundo se independice de la red, ¿Qué pasa con las estaciones de la Policía, las estaciones de bomberos, la iluminación de las avenidas? Hay un sistema comunitario que depende de una red comunitaria y una red robusta”, sostuvo Pérez Lugo.
Hoy, Pérez Lugo, Ortiz García y Nieves Torres harán una presentación ante la facultad de Princeton en el Centro para la Energía y el Ambiente.
Para la profesora Pérez Lugo, en los últimos días tratan de “estirar el tiempo, porque sabemos que la Universidad de Puerto Rico (en su caso) –con todos los buenos y excelentes recursos que tiene-, no ha logrado adoptar un modelo de convergencia interdisciplinaria, y abrir un diálogo continuo entre la academia, con apoyo institucional de espacio y tiempo”.
