Derecho y Salud Mental es el título de la colección de seis tomos que expone uno de los pleitos de clase más largos, costosos e importantes en la historia jurídica de la Isla. Navarro Ayala vs Gobernador fue radicado por un paciente mental sometido a hacinamiento y maltrato en un hospital del Estado y resultó en importantes reformas al trato y el tratamiento de los pacientes, asignaciones millonarias para atender la salud mental y la aprobación de la Ley y Carta de Derechos del Paciente de Salud Mental.

“Esta colección nace de la necesidad de sensibilizarnos del grave problema de la falta de salud mental y conocer la historia silenciada de cientos de miles de seres humanos que, en las peores condiciones, padecen los terribles dolores y sufrimientos de la enfermedad mental. Y para oír sus voces y para que no los olvidemos y para que tendamos una mano compasiva en su ayuda y recuperación”, manifestó el autor de la obra, el abogado y doctor en Filosofía, Carlos Gil. “Siento que es mi deber y responsabilidad con los pacientes mentales”.

La rectora del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, doctora Myrna L. Quiñones Feliciano, fue la anfitriona de la presentación de esta obra, el 29 de octubre, como parte de las actividades conmemorativas del Mes de la Salud Mental.

“La relación entre la salud mental y la ley es compleja y crítica. Es un área en la que los profesionales de la salud y del derecho y los responsables de formular políticas públicas debemos colaborar para garantizar que se protejan los derechos y el bienestar de todos los seres humanos. El libro del licenciado Carlos Gil ofrece perspectivas invaluables que cierran la brecha entre estas disciplinas, fomentando el compromiso reflexivo y la acción”, dijo la doctora Quiñones Feliciano, quien además es abogada.

El autor presentó el primer tomo. En sus páginas se recogen las reveladoras investigaciones ordenadas por el Tribunal Federal para el distrito de Puerto Rico en torno al maltrato que recibían los pacientes sometidos por el Estado, como en el caso de Navarro, a confinamientos siquiátricos y sicocárceles, entre otras violaciones de sus derechos. Un interesante dossier recoge la gran masa periodística y gráfica producida en torno a las condiciones de hacinamiento y atención inadecuada de los enfermos mentales a lo largo de los treinta años que duró el pleito.

La publicación de esta obra se produce en el 50 aniversario del pleito que la familia del paciente Roberto Navarro Ayala radicó al notar las violaciones de derechos de los que este era objeto en la  instituciónٔ mental que se suponía que le cuidara.

El licenciado Gil tiene una práctica legal especializada en casos de reclamo de derechos del paciente mental y las personas de edad avanzada. Es profesor jubilado de la UPR además de autor de seis libros. Fue editor de las revistas Ley y Foro y Revista del Colegio de Abogados de Puerto Rico (2007-2014); Presidente y miembro fundador de la Comisión de asuntos y derechos relacionados con la salud mental del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico (2007-2012).

Contacto: Nilka Estrada Resto, nilka.estrada@upr.edu, 787.599.5190