Génesis Agro Empresarial de la Universidad de Puerto Rico en Utuado se ha convertido en una potente incubadora de negocios.
24 de noviembre de 2021
Durante los pasados ocho años, Génesis Agro Empresarial no solo ha transformado a estudiantes en empresarios, sino que también ha potenciado a empresarios principiantes o establecidos, incrementando su impacto en la economía de la región central de Puerto Rico.
Esta incubadora de negocios agrícolas tiene su origen en el curso de Tecnología Agrícola que imparte el Dr. Javier E. Pérez Lafont, cuyo objetivo es que los alumnos identifiquen una necesidad y desarrollen un producto inexistente usando materia prima proveniente de la agricultura.
Durante el curso los estudiantes desarrollan conciencia ambiental, producción sustentable, destrezas de análisis crítico y “design thinking” mientras elaboran un prototipo de producto que responda a alguna necesidad que hayan identificado o un mercado para atender. Una vez tienen el prototipo listo lo prueban entre grupos focales y luego en la comunidad universitaria para analizar la retroalimentación recibida y refinar el producto conforme a las preferencias del mercado probado.
Una vez los productos están terminados los estudiantes proceden al análisis de costos de producción, comparación de productos similares o competidores en el mercado antes de determinar el punto de empate y asignar el precio recomendado. Los alumnos luego se involucran en el proceso activo del mercadeo de sus productos desarrollando campañas y “pitches” que eventualmente llevan a los medios de comunicación como las radioemisoras, canales de televisión, prensa y las redes sociales. Ocasionalmente los productos elaborados por los estudiantes han llegado a ferias de artesanías, festivales, restaurantes, cafeterías, supermercados, hoteles, paradores, panaderías y hasta tiendas de conveniencia. Numerosos estudiantes continúan sus proyectos y eventualmente establecen sus respectivas empresas.
El éxito de este curso de Tecnología Agrícola dio origen a lo que desde el 2013 se convirtió en la incubadora Génesis Agro Empresarial. En esta incubadora de agro negocios se utilizan las técnicas de enseñanza, aprendizaje y práctica del curso de Tecnología Agrícola haciéndose disponibles para todos los participantes que ingresen al proceso, ya sean estudiantes de otras materias o empresarios establecidos que buscan asesoría para potenciar su negocio.
Cursos como el de Tecnología Agrícola y la incubadora Génesis Agro Empresarial de la UPR en Utuado ejemplifican la esencia de la misión de potenciar la innovación y emprendimiento en todas las diciplinas de la Universidad de Puerto Rico. Así continuaremos siendo una incalculable fuente de desarrollo económico para el país.
