San Juan – Preocupados ante el aumento de choques de tránsito que han causado la muerte de varias decenas de ciclistas en los últimos cinco años, un grupo de estudiantes de la Escuela Graduada de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), llevó a cabo el pasado jueves el foro “Dándole casco a la seguridad vial”, en el que se discutieron las causas y posibles soluciones a un problema que los estudiantes han calificado como uno “de salud pública en nuestra Isla”.
“Lo más que nos preocupa es la falta de conocimiento respecto al tema y el desenfoque de las últimas leyes aprobadas respecto a ciclistas. Las leyes más recientes usan el enfoque punitivo y aumentan las penas y no atienden la educación y prevención. Por esto apoyamos la aprobación del Proyecto de la Cámara 1580 para hacer las disposiciones sobre ciclistas materia de examen para obtener la licencia de conducir”, puntualizó Shelymar C. Acevedo, portavoz del grupo que además está compuesto por Luis C. Rivera, Bárbara M. Cabat y Ángel J. Ruiz.
Según estadísticas presentadas en el foro, entre el año 2014 y 2015 se registraron 916 choques de tránsito en los que había ciclistas involucrados. En los pasados cinco años, 57 ciclistas han perdido la vida en las cerretaras de Puerto Rico. La última víctima fatal fue la joven Adriely Rivera García, ciclista de 15 años impactada por un vehículo de motor en el pueblo de Florida.
“La seguridad vial se conoce mejor por las reglas de conductores de automóviles y motoras, mientras que desde el marco de los ciclistas se ha invisibilizado por la falta de conocimiento del tema. Se han aprobado leyes como la Carta de Derechos del Ciclista y Obligaciones del Conductor (Capítulo XI de la Ley de Vehículos y Tránsito, Ley Núm. 22 del 7 de enero de 2000 según enmendada), que detalla nuevas penalidades y multas por atropellar un ciclista, pero no han logrado evitar que estos trágicos incidentes sigan ocurriendo”, explicó Acevedo.
Como parte de las metas, el grupo busca concienciar sobre la importancia de la bicicleta como medio de transporte alterno al automóvil. Además, busca formular estrategias de educación y comunicación, como la integración de la seguridad vial al currículo escolar, orientar a los conductores respecto a las leyes aplicables a la seguridad de los ciclistas y también motivar a los ciclistas a seguir las directrices de seguridad.
El foro también contó con la participación del señor Joaquín Serrano, miembro del Club de Carolina Triatlón; el licenciado Luis A. González, abogado experto en Derecho Deportivo; y la señora Elika Rivera Pérez, de la Comisión para la Seguridad en el Tránsito. Los estudiantes anunciaron que estarán recolectando firmas a través de las redes sociales para enmendar el Artículo 3.08 de la «Ley de Vehículos y Tránsito de Puerto Rico», para añadir la aprobación de un examen teórico que incluya preguntas sobre los derechos y las responsabilidades contenidos en la «Carta de Derechos del Ciclista y las Obligaciones del Conductor» como requisito para obtener una licencia de aprendizaje.
