Un proyecto de más de 15 años del reconocido artista Heriberto Nieves
24 de marzo de 2022
El pasado jueves 3 de marzo del 2022 abrió la exhibición Vórtice: Heriberto Nieves y su escuela, en esta se presenta un trasfondo histórico de 15 años de creación del reconocido Heriberto Nieves, artista residente y catedrático auxiliar de la Universidad de Puerto Rico en Carolina. La exhibición estará en la Galería de Arte de la UPR Carolina hasta septiembre del 2022.
La Galería de Arte es uno de los productos de sus 15 años de creación y un espacio en el que expone las obras de sus estudiantes y artistas invitados. A esta galería le está dando todo el cuidado para que se mantenga como una galería internacional. Esto no es sólo una exhibición, es el producto de años de trabajo de Nieves, de sus múltiples experiencias, creaciones y de su visión internacional. En este escrito se realiza un recuento de su historia, de lo que lo llevó a ser lo que es hoy y lo que hace por su escuela.
Muchos son los que estudian biología porque piensan que les encantará la medicina, pero pocos los que siguen sus talentos y pasiones intrínsecos y los potencian para toda su vida. Esta es una de las sorpresas de Nieves, tiene dos bachilleratos, uno en Biología y otro en Artes Plásticas de la UPR en el Recinto de Río Piedras, estudios que continuó en la Academia de San Carlos en la Facultad de Arte de la Universidad Nacional Autónoma de México donde culminó su maestría y doctorado.
Su primera escultura en Puerto Rico, Colmena de Luna, la ubicó en la Universidad de Puerto Rico en Utuado y en el mismo pueblo, junto a otros artistas internacionales, desarrolló un jardín escultórico. Su arte continuó y en 1997 fue el primer artista puertorriqueño aceptado en la prestigiosa Cité Internationale Des Arts de Paris. Allí conoció a varios artistas y diseñadores de renombre como Pierre Cardin. Nieves abrió en una ocasión el desfile de modas, que en el famoso Space Cardin, este artista organizaba.
“En ese momento, ¡esa es la historia! Entonces ahí toda la gente de Puerto Rico se mueve para allá porque me dan las primeras planas en los diarios del país: Artista aceptado en Paris con el diseñador Pierre Cardin. Mi vida se transforma”, afirma Nieves.
En el 2000, personalidades importantes de Puerto Rico le invitan a que haga una exposición en el Museo de Arte de Ponce. Nieves acepta, viaja desde Paris y cambia la visión de este museo, de uno clásico pasó a ser a uno contemporáneo.
En el 2005 participó en el concurso de La Bienal Internacional de Arte Contemporáneo de Florencia y obtuvo una medalla de plata con la escultura Luces bizantinas para el siglo XXI. El gobernador de la época le llama para que su obra se quede en la Universidad de Puerto Rico (UPR) y Nieves nuevamente acepta.
“Visitamos todos los recintos, pero decidí que se quedara en UPR Utuado porque estaban construyendo su biblioteca nueva, yo me reuní entonces con el arquitecto, él hizo un lugar en la biblioteca para mí y la pieza pasó a ser parte de la biblioteca de la UPR en Utuado”, comenta Nieves.
Más Adelante Nieves colabora en el desarrollo de un proyecto de arte público en toda la isla. Sus obras son reconocidas a nivel local y pueden verse en Utuado, Ponce, Carolina, Bayamón y el Viejo San Juan. Así mismo, sus obras ocupan espacios internacionales como el Museo del niño en Miami, entre otros. Es uno de los escultores más cotizados en Puerto Rico y el mundo.
Reconociendo el talento de Nieves, en el 2007, la UPR en Carolina lo invita a realizar una edición de artes plásticas. Nieves deja Seoul (Corea), donde estaba laborando, para trabajar durante un año en el proyecto de arte. Ese año se convirtió en 15 años. En la UPR en Carolina, hizo varias colecciones de arte antes que muchos artistas del país y desarrolló el curso Compendio de las Artes Visuales 3157, que inició de forma voluntaria. En la universidad se sorprendieron por la gran acogida del curso y decidieron asignarle créditos.
“Es un solo curso, lo doy yo. Lo comienzo con dibujo y pintura, hasta escultura, para que [los estudiantes] conozcan todos los medios. Ahí voy desarrollando, voy observando quienes tienen talento, los voy escogiendo, los voy monitorizando y logré entonces lo que se llama Heriberto Nieves Escuela”, comenta Nieves.
Nieves no sólo ve sus logros en las obras de arte, los ve en las personas que desarrolla.
“Uno de los logros fue un señor de mantenimiento que se acercaba desde los pasillos porque los cursos eran de puerta abierta. Este señor me observaba en las clases. Un día yo lo invito al salón y empieza a dibujar, cuando me di cuenta de que era un artista increíble tenía que ser solidario, lo matriculamos en la universidad y se acaba de graduar del bachillerato de artes plásticas de Río Piedras. Ya tiene sobre 60 años”, narra Nieves.
Les enseña a sus estudiantes a mercadear sus propias piezas y se reconoce a sí mismo como un artista/empresario, “en las artes visuales hay un mito de que el artista no se puede convertir en empresario. ¿Porque no? Si el artista lo que hace es crear un producto, ese producto tiene una oferta, una demanda y tiene un consumo de lujo, por eso existen los museos y las galerías, para mercadear esos productos”, puntualiza.
En la exhibición participan cuatro estudiantes de la UPR en Carolina, Miguel Feba, Andrés Meléndez, Pablo Padua y José Rodríguez. Son producto UPR que ya está trabajando, producto del curso. En la exhibición participan también Gustavo Fuentes y Marcos Daniel Vicéns, dos artistas graduados de la Escuela de Artes Plásticas y Diseño de Puerto Rico.
Nieves reconoce que la galería de arte es un espacio de investigación visual. “Es un laboratorio, el arte es investigativo, el arte no es solamente decorar, el arte es un documento histórico, se invita a los profesores a que vayan e investiguen con sus estudiantes. Por ejemplo, hay un profesor que tiene un curso de arte y está llevando los estudiantes, ellos ahora hablan con los artistas y empiezan su investigación”, comenta Nieves.
Aunque Nieves afirma que la historia de la exhibición comenzó hace quince años, se siente que pueden ser muchos años más. Quizás, desde que era un niño. Nieves afirma que su madre sabía que era un creador.
“Ella sufría mucho porque no podía darme las herramientas, ella siguió buscando oficinas de gobierno para seguirme llevando. Cuando terminé mi escuela superior, no me atreví a entrar a una escuela de creación porque decían que la gente se ponía pobre y no hacía nada, me dio miedo y no entré”, afirma Nieves.
Hoy sabemos que, aunque inicio y terminó una carrera diferente, nunca dejó de serlo; su arte reprimido, una vez pudo, tuvo una explosión de creaciones. Tal y como su madre lo describía, era todo un creador.
“El arte es la vida, está en la fuerza emocional y espiritual que tú tengas, en la fuerza que te mueve a ti cuando crees en algo, en la fuerza que ves cuando encuentras el oficio que realmente quieres hacer. Cuando tú tienes un oficio que quieres, amas y dedicas tu vida, el dinero no es lo importante, es realizarte, esa es la felicidad más grande que tú puedes tener. El arte no solo nos refina, sino que nos hace mejores seres humanos”
Nieves continúa trabajando y su próxima exposición será en el Museo de Arte Moderno en República Dominicana en enero del 2023.
Por Bonny M. Ortiz Andrade
