San Juan – Tras varios años de recopilación de datos e información que el tiempo parecía haber olvidado, el libro “Historia de la Cirugía en Puerto Rico” fue presentado hoy, en el Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), una publicación sin presedentes de la autoría del doctor Enrique Vázquez Quintana y su hija, la doctora Dharma Vázquez Torres.
“Con este libro me he propuesto reconocer y darle el crédito y el mérito que merecen nuestros cirujanos. El segundo objetivo es ayudar a preservar la historia y contribuir a su difusión. Aunque no todos los cirujanos que nos precedieron fueron famosos, tuvieron el valor y el arrojo de tratar a sus pacientes en situaciones muy desfavorables. Aún bajo esas circunstancias, los cirujanos realizaban su labor y cumplían con la responsabilidad y la disciplina que la profesión les imponía”, destacó el doctor Vázquez Quintana, quien por 28 años fue catedrático del Departamento de Cirugía del RCM, así como jefe de esa unidad durante 6 años.
El texto recién publicado discute la historia de la profesión desde la época pre-colombina hasta el año 2015. Para ello, los autores desempolvaron las crónicas de los primeros tiempos conocidos para relatarnos cómo practicaban la medicina los taínos, quién fue el primer médico-cirujano que acompañó a Cristóbal Colón en su primer viaje y quienes fueron los cirujanos que arribaron a la Isla en las siguientes travesías. Sucesivamente, nos relatan cómo y cuándo se van sumando a nuestra historia los cirujanos que forjaron la práctica de la disciplina, la fundación de los hospitales (en su mayoría bajo el dominio español), el inicio de las residencias en Cirugía, el nacimiento del emblemático Laboratorio de Cirugía Experimental y el Programa de Cirugía del Hospital de la Capital y los inicios del Centro Médico de Puerto Rico y sus dependencias.
“El libro responde a un deseo incesante de mi padre, de continuar aportando al país y a la medicina a través de su estudio de la historia de la cirugía, su profesión y su gran pasión. Colabore con él en este proyecto segura de que el libro sería una referencia valiosa y lectura obligada para los profesionales médicos y todos los interesados en conocer los avances que se han logrado en la medicina del país. Es una crónica histórica que incluye anécdotas de lo que ha presenciado y vivido un cirujano y sus colegas”, puntualizó, por su parte, la doctora Vázquez Torres, profesora de la Escuela Graduada de Salud Pública del RCM.
La publicación se convierte es una referencia indispensable de quiénes, cuándo y dónde han practicado o practican la Cirugía en la Isla. Además, se revelan los nombres de los cirujanos adiestrados en Puerto Rico que componen una particular diáspora, así como un recuento de los programas y procedimientos quirúrgicos que han quedado en el pasado. Los autores resumen el estado actual de la Cirugía en el País y proponen, -desde una aventajada persectiva como miembros de la propia historia – transformaciones que toca emprender y tecnologías de avanzada que hay que abrazar.
“Agradecemos el gesto del doctor Enrique Vázquez Quintana de perpetuar la historia de la cirugía en Puerto Rico a través de este magnífico libro. Es importante resaltar el legado de nuestra clase médica para el beneficio de la memoria histórica del País y de cara a un futuro que todos deseamos que sea más alertador para nuestras próximas generaciones”, sostuvo el doctor Edgar Colón, decano de la Escuela de Medicina del RCM.
Más allá de una abarcadora crónica, el texto es un testimonio de la entrega y un homenaje sentido a unos héroes: hombres y mujeres que conviven, o convivieron, entre nosotros, en su mayoría anónimos, y que, desde una isla en medio del Caribe, día a día marcan hitos que son dignos del reconocimiento en todo el planeta.
