Investigadores de los recintos de Río Piedras y Ciencias Médicas logran identificar estructuras cristalinas estables para la molécula MBQ-167
24 de noviembre de 2021
Un grupo de científicos investigadores de los recintos de Río Piedras y Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) reportó, por primera vez, la estabilidad de un fármaco que ayudaría a tratar el cáncer de mama.
Jocelyn M. Jiménez Cruz, una joven de 25 años, hizo parte de este reciente avance farmacológico en la isla. Junto a ella, los doctores Cornelis Vlaar, Vilmalí López-Mejías y Torsten Stelzer lograron identificar estructuras cristalinas para la molécula MBQ-167.
Esta molécula es especial porque es el principal ingrediente activo en un potencial medicamento para el tratamiento del cáncer de mama, uno de los más diagnosticados entre las mujeres.
Jiménez Cruz y sus mentores realizaron una serie de pruebas y análisis como parte de un proceso llamado caracterización de materiales. Durante varios meses, trabajaron con las diferentes formas cristalinas de la molécula MBQ-167 para llegar a una de las conclusiones más importantes de su estudio: una de las formas cristalinas –también conocidas como polimorfos– resultó estable.
Esta conclusión es contundente porque se necesita conocer la forma cristalina más estable de la molécula para que el fármaco pase a estudios clínicos y, eventualmente, sea aprobado por la Administración federal de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés).
El avance ha sido un motivo de celebración para la comunidad puertorriqueña porque, además de la importancia médica, la MBQ-167 es un compuesto creado por una biofarmacéutica netamente boricua (MBQ Pharma, Inc.), lo que promueve el desarrollo científico y económico de la isla.
Trabajo cuidadoso
Jiménez Cruz contó que el trabajo científico de caracterización es un proceso que requiere de mucho cuidado, pues las formas cristalinas pueden transformarse, afectando así los resultados observados.
Igualmente, dijo, conocer y caracterizar las potenciales formas cristalinas de un ingrediente activo principal es de gran relevancia, pues cada una tiene diferente solubilidad, biodisponibilidad (capacidad para que el cuerpo la absorba y use) y estabilidad. Estos factores afectan la efectividad del fármaco, por lo que llegar a las conclusiones presentadas por la joven no fue tarea fácil.
El grupo publicó su investigación, en septiembre, en la revista especializada International Journal of Pharmaceutics bajo el título “Polymorphism in early development: The account of MBQ-167″. En el artículo, se resalta el avance en las formas cristalinas de MBQ-167.
Orgullosa pepiniana
Jiménez Cruz estudió en la escuela Segunda Unidad Maximino A. Salas y en la Superior Vocacional Manuel Méndez Liciaga, en San Sebastián. De allí, recuerda a varios maestros que le animaron y aumentaron su curiosidad por las ciencias.
“Pepinianos, así nos identificamos los de San Sebastián, porque su nombre original era San Sebastián de las Vegas del Pepino, y me siento orgullosa de representar a mi pueblo donde la gente solidaria y humilde abunda”, dijo.
La científica relató, también, que varias de sus destrezas y conocimientos los recibió en su bachillerato en Procesos Químicos Industriales en la UPR en Arecibo y, actualmente, durante su maestría en Farmacia Industrial en Ciencias Médicas.
Resaltó, de paso, que los retos y desafíos en el laboratorio de los doctores López-Mejías y Stelzer no la hacen sentir solo como una estudiante graduada, sino que la motivan y refuerzan su confianza para continuar en el área de farmacia. En su segundo año de maestría, Jiménez Cruz ya tiene dos artículos científicos publicados.
Jiménez Cruz realizó su investigación en el Crystallization Design Institute, localizado en el Centro de Investigación en Ciencias Moleculares de la UPR. Estas instalaciones cuentan con múltiples instrumentos de vanguardia que empleó para la caracterización.
La científica contó, por último, que, como parte de su tesis de maestría, trabaja en el diseño de “superdrogas”, es decir, la unión de dos fármacos distintos para hacerlos más potentes y con nuevas aplicaciones.
Por: Bonny M. Ortiz Andrade
Nota: Esta historia fue publicada en diario El Nuevo Día.
