Los 12 equipos participaron en el programa de innovación I+CARE
30 de marzo de 2022
Desde restaurantes inclusivos hasta tecnologías para mantener la seguridad, así de diversos fueron los proyectos que se presentaron en la actividad de cierre de la segunda cohorte del programa Innovation and Commercialization for an Agile and Resilient Ecosystem (I+CARE), el pasado 19 de febrero. Gestionado desde el Centro de Apoyo a la Innovación y Comercialización (UPR i+c) en el Recinto de Río Piedras, I+CARE busca apoyar el desarrollo de productos y tecnologías innovadoras que tengan como objetivo promover la calidad de vida y beneficiar a la comunidad con diversidad funcional y los adultos mayores de 65 años.
Participantes de la segunda cohorte del programa I+CARE con la coordinadora (en violeta) y el Dr. Mauricio Lizama (en cuclillas)
El evento, que se celebró de manera presencial en la Escuela de Arquitectura de la UPR, contó con la participación del Dr. Mauricio Lizama, especialista en tecnología asistiva; Evy Collazo, gerente del programa de aceleración empresarial EnterPRize de Grupo Guayacán; y Valeria Trinidad, CEO de la plataforma Evocare. Los invitados comentaron, desde sus experiencias y áreas de especialidad, sobre los proyectos presentados y destacaron la importancia de programas como este para el desarrollo sustentable del país.
“Me pareció que hay muchas ideas innovadoras y necesarias para la población de adultos mayores y personas con diversidad funcional en la isla, y definitivamente creo que muchas de esas ideas tienen el potencial de seguir desarrollándose a través de otros programas empresariales”, expresó la gerente de EnterPRize, Evy Collazo. Por su parte, el doctor Lizama destacó que “la propia composición de estos equipos fue un reflejo de la diversidad e inclusión en acción para abordar problemas de alta prioridad en la sociedad puertorriqueña”.
Como parte de los ofrecimientos del programa, los equipos participaron de diversos talleres con el propósito de ayudarles a refinar, madurar o pivotar sobre sus ideas iniciales de negocio. Estas sesiones abarcaron temas como el descubrimiento del consumidor meta, cómo identificar el modelo de negocios apropiado, estrategias de mercadeo y marca, y cómo realizar un pitch efectivo. Además, cada equipo tenía asignado un grupo de mentores con quienes se reunían frecuentemente para atender las necesidades particulares de cada proyecto.
“En esta segunda cohorte, decidimos darles más énfasis a las sesiones de lo que llamamos office hours, porque nos dimos cuenta de que esa interacción individualizada entre los participantes y los mentores del Centro permite responder mejor a las necesidades de los equipos y poder aclarar las dudas específicas que tiene cada uno”, comentó Doris Candelaria, coordinadora del programa I+CARE.
Concebido como un programa de 14 semanas, I+CARE se enfoca en las etapas iniciales del proceso de emprendimiento e innovación. Esto con el propósito de luego remitir a los equipos participantes a otros programas de incubación y aceleración empresarial.
“Con I+CARE, el objetivo principal es tomar esas ideas iniciales de negocios que tienen los participantes y ponerlas a prueba, ir refinándolas y validándolas con las entrevistas de potenciales consumidores. Cuando culminan I+CARE, los dirigimos a otros programas de aceleración de negocios, de acuerdo con las características y necesidades de cada equipo, para que sigan su curso en el desarrollo empresarial”, expresó el gerente de UPR i+c, el Dr. Manuel Lobato.
Los doce proyectos que participaron de la segunda serie del programa I+CARE son:
- Emprendimiento Diverso: un proyecto de adiestramientos y servicios para que adultos con diversidad funcional se integren al mercado laboral, coliderado por la consejera en rehabilitación María del Carmen Rodríguez, el profesor de administración de empresas David Ruiz y la fundadora de una organización sin fines de lucro Iris Colón
- Verbo: aspira a establecerse como el primer restaurante en Puerto Rico inspirado en el diseño universal para atender a la comunidad con diversidad funcional, conceptualizado por Yabdiel Alvarado, con trasfondo en artes culinarias, y Paola Torres, consejera en rehabilitación
- Electrical patient lift: un dispositivo que ayuda a realizar el traslado de personas con discapacidades motoras, diseñado por los estudiantes de ingeniería biomédica de la Universidad Politécnica de Puerto Rico Adelianys Soto, Adiel Hernández y Britnaie Nieves
- Afro-Mayores: una propuesta de adiestramientos y talleres para promover la salud socioemocional de las personas mayores a través del arte, la música y la danza psicoterapéutica, desarrollado por la gestora cultural Yelimara Concepción y el educador y músico Michael Pacheco
- Embajadores Turísticos: una red de servicios de recreación, recorridos turísticos, charlas y acompañamiento para combatir el sentimiento de soledad y depresión de las personas mayores, ideado por Marilyn Rivera
- Light Pacer: un sistema de iluminación que ayuda a dirigir y enfocarse en la técnica de pisada y corrido, prototipado por los estudiantes de ingeniería electrónica de la Universidad de Puerto Rico en Bayamón Latif Calderón, Bryan Massa y Estéfano Padilla
- Domos Altagracia: domos con forma geodésica que provee un espacio seguro, trabajado por el pescador comercial Roberto Gutiérrez a partir de la situación sísmica en el sur de la isla a finales de 2019 e inicios del 2020
- Recreación inclusiva: una propuesta de servicios de recreación bajo un sistema de apoyo para jóvenes y adultos con discapacidad intelectual, concebido por Miriam Colón y su hija, Kiara Cartagena
- Favor: una aplicación que permite que personas con diversidad funcional puedan conseguir voluntarios que puedan realizarles pequeños trabajos no especializados en el hogar, conceptualizado por el ingeniero de software Joel Pou, la especialista en mercadeo digital y publicidad Jessica Pou y el experto en devops y ciberseguridad Joseph Bonet
- Ruta AprendÉxito: una plataforma en línea para que las familias puedan tener contacto con manejadores de casos y profesionales en asuntos relacionados con el núcleo familiar, diseñado por la profesora y trabajadora social especialista en asuntos de familia y niñez Dra. Nancy Viana
- Poltags Care: un sistema de identificación electrónico, a través de códigos QR y tecnología NFC, que permite acceder a información de salud relevante en casos de emergencia, elaborado por el ingeniero David Tirado y la psicóloga Marielis Colón
- Succor by ThermalBuddy: un sistema de cámaras de seguridad con tecnología infrarroja que detecta caídas y alerta a familiares y a las autoridades, desarrollado por los estudiantes de ingeniería de la Universidad Interamericana de Puerto Rico José Cruz, Axel Colón y Luis Vega, bajo la mentoría del profesor Amilcar Rincón
Además, los participantes de I+CARE reciben apoyo para el desarrollo de prototipos en el Fab Lab de la Escuela de Arquitectura de la UPR y asistencia legal en temas de propiedad intelectual, patentes y registro de corporaciones. Esta iniciativa es financiada por Economic Development Administration (EDA) y se trabaja, además, en colaboración con la Universidad de Houston, Texas, la Universidad Politécnica de Puerto Rico y el Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP) de la UPR.
Para conocer más información sobre el programa I+CARE, la labor del Centro de Apoyo a la Innovación y Comercialización (UPR i+c) y los próximos proyectos que se gestionen desde el Centro, puede visitar las redes sociales (Facebook, Instagram, LinkedIn) y la página web upric.uprrp.edu.
Por Víctor Santiago Cordero
