22 de febrero de 2022
Las doctoras Cynthia Pérez, Catedrática de la Escuela Graduada de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, y Milagros Rosal, Catedrática de la Escuela de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts, están realizando la primera investigación, denominada PR-OUTLOOK, sobre la salud cardiovascular en adultos jóvenes en Puerto Rico.
El estudio es financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de la Salud por un periodo de cinco años (2019-2024). Los tres objetivos de la investigación son: (1) describir la salud cardiovascular, concepto definido por la Asociación Americana del Corazón, para incluir siete factores que pueden ayudar a alcanzar una salud cardiovascular óptima: controlar la presión arterial y el colesterol, reducir el nivel de azúcar en sangre, realizar actividad física regular, mantener un peso saludable, dejar de fumar (o no empezar a fumar) y tener un plan de alimentación saludable; (2) investigar cómo diferentes tipos de estrés (a nivel individual, social, o contextual) pueden aumentar el riesgo de estas enfermedades; e (3) investigar el rol de los factores de resiliencia de los puertorriqueños en atenuar el riesgo cardiovascular. Esta investigación ha sido endosada por diferentes organizaciones profesionales e instituciones de educación superior en Puerto Rico.
La doctora Pérez explica que la salud cardiovascular es particularmente importante para los adultos jóvenes dado que la aterosclerosis se desarrolla mucho antes de la manifestación clínica de la enfermedad cardiovascular. Las estadísticas han evidenciado que la incidencia de enfermedad cardiovascular e infarto cerebral no han disminuido a través del tiempo o incluso han aumentado en personas más jóvenes (menores de 45 años) a diferencia de los adultos mayores. Debido a que la mayoría de los estudios sobre la enfermedad cardiovascular se han enfocado en adultos de mediana o mayor edad y no en poblaciones jóvenes, existe poca información sobre en qué momento y qué situaciones contribuyen al desarrollo de estas condiciones a una edad temprana.
Por otro lado, la doctora Rosal expone que la transición de la adolescencia a la adultez se asocia con eventos estresantes y experiencias de adaptación. Además, los factores contextuales de Puerto Rico, tales como la crisis financiera y las secuelas de los huracanes Irma y María, los terremotos y la epidemia del COVID-19, pueden contribuir al riesgo de enfermedades cardiovasculares, pero no se han estudiado en adultos jóvenes en Puerto Rico. Por lo tanto, investigar los factores de riesgo cardiovascular y su posible relación con el estrés entre los jóvenes es fundamental para desarrollar estrategias para prevenir o retrasar la aparición de enfermedades cardiovasculares a una edad temprana.
Para lograr estas metas, PR-OUTLOOK está reclutando 3,000 hombres y mujeres entre 18 y 29 años a través de toda la isla, de los cuales 1,100 están participando activamente en el estudio. Las personas elegibles participarán en una encuesta en línea, una visita a una de las clínicas participantes en el estudio a través de la isla, y llamadas de seguimiento breves cada 6 meses. Además, el estudio está creando un bio-repositorio de muestras de sangre, orina, excreta, pelo y saliva donadas por los participantes, que podrán ser analizadas en estudios futuros para identificar biomarcadores específicos de estrés y salud cardiovascular. El participante recibirá copia de las pruebas de laboratorio relacionadas al perfil cardiometabólico, sin costo alguno y un incentivo económico al completar todos los procedimientos de la visita a la clínica.
Para obtener información adicional sobre PR-OUTLOOK, los jóvenes interesados se pueden comunicar con la Sra. Polaris Torres, coordinadora del estudio, al 787-404-3888 o a través de Facebook (/pr.outlook.upr), Instagram (pr_outlook) o Twitter (pr_outlook). También pueden visitar la página web del estudio (www.proutlook.edu.pr). La participación de nuestros jóvenes puertorriqueños puede ayudar a avanzar el conocimiento sobre la salud cardiovascular en Puerto Rico y ayudar a las próximas generaciones a tener un futuro más saludable.
