2 de febrero de 2017
San Juan- Durante el día de hoy, la iniciativa “Give Kids a Smile” de la Escuela de Medicina Dental del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) ofreció tratamientos orales preventivos a cientos de niños y adolescentes de Puerto Rico, incluyendo menores de edad con necesidades especiales.
“Durante los pasados 12 años, Give Kids a Smile ha extendido su alcance e impacto en el país. Esta iniciativa consiste de un día de trabajo voluntario al año a nivel de toda la Isla dirigido a nuestros niños y jóvenes”, explicó la Dra. Ana N. López Fuentes, decana de la Escuela de Medicina Dental del RCM. “Además, se crea conciencia en la población sobre la importancia de tener y mantener una buena salud oral, siendo esto parte fundamental de la salud y la calidad de vida de nuestros niños y adolescentes”.
Como parte de las actividades de la iniciativa, los estudiantes, el personal no docente y facultativos de la Escuela de Medicina Dental orientaron a los niños sobre la importancia de la salud oral y la prevención de enfermedades. La iniciativa, que cuenta con el apoyo de Colgate, se llevó a cabo simultáneamente en 14 centros de enseñanza alrededor de Puerto Rico, incluyendo la Escuela Elemental Nueva de Hormigueros, la Escuela Ramos Purcell de Ponce, la Escuela Elemental República de Brasil de Reparto Metropolitano, varios centros del Boys & Girls Club tales como Las Margaritas en Cantera, Ramos Antonini en Río Piedras, Boys & Girls Club en Arecibo y San Lorenzo.
Colgate también presentó una charla motivacional con la maratonista Beverly Ramos para fomentar la importancia en la disciplina y en el estudio para alcanzar las metas ya sea en el deporte y en la vida. De igual forma, a través de un video, la tenimesista Adriana Díaz y el luchador olímpico, Franklin Gómez le enviaron mensajes a los niños participantes de la iniciativa para fomentar el buen cuidado de la salud oral.
En el área metropolitana, la iniciativa atendió a las poblaciones con necesidades especiales, ofreciéndoles servicios a la Escuela Loaiza Cordero, para niños no videntes; al Instituto Psicopedagógico de Puerto Rico, para a niños y jóvenes con discapacidad intelectual; al Centro Pre-escolar Pasitos en Cupey, para niños con Síndrome Down; y a los niños autistas del programa Expresión, en SER de Puerto Rico.
Durante los pasados 15 años, la Asociación Dental Americana ha realizado esta actividad con mucho éxito, tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos. Este año 269 voluntarios, entre estos estudiantes de tercer y cuarto año, residentes y facultativos de la Escuela de Medicina Dental, del Programa de Nutrición y el Programa de Auxiliares Dentales de la Escuela de Profesionales de la Salud RCM, forman parte del equipo de profesionales que brindan servicios a los niños y sus padres en esta importante iniciativa comunitaria.
“Como principal centro docente de salud en Puerto Rico, el RCM tiene un gran compromiso con la salud oral del país. Tenemos la única Escuela de Medicina Dental acreditada por la Asociación Dental Americana en el Caribe. Nos enorgullece poder desarrollar actividades que le ofrezcan a nuestra comunidad servicios de salud, incluyendo a niños con necesidades especiales”, destacó el Dr. Noel J. Aymat, Rector del RCM.
Como cada año, la iniciativa Give Kids a Smile es posible gracias a la colaboración entre la Escuela de Medicina Dental del RCM; la Asociación de Dentistas Pediátricos; dentistas de la comunidad puertorriqueña, incluyendo a exalumnos del RCM; y varias empresas privadas, entre las que se destacan Colgate y Henry Schein.
“Reconocemos la labor voluntaria de los profesionales de salud oral de la Escuela de Medicina Dental y reiteramos nuestro compromiso con la educación colaborando con la iniciativa “Regala una Sonrisa a un Niño”, cuya celebración como Día Nacional cumple 15 años. Programas como este nos dan la gratificante oportunidad de ofrecer servicios dentales en beneficio de niños que no han tenido la oportunidad de visitar un dentista.”, expresó Carlos Santiago, gerente general de Colgate-Palmolive Puerto Rico.
